Дети-сироты, которые проживают в учреждениях интернатного типа, сталкиваются со многими трудностями, среди которых проблемы с социальной адаптацией.

Одним из основных факторов, являющихся причиной дисгармонии личности и её психической дезадаптации, выступает  депривация ребёнка на ранних этапах развития.   Кроме этого, детям в раннем возрасте просто необходим тесный эмоциональный контакт со значимыми взрослыми. Нарушение же у детей-сирот механизмов эмоциональной привязанности приводит к разным болезням, отставанию в развитии. Более 50% детей-сирот имеют задержку психического развития, недоразвитие речи. Многие дети, подрастая, испытывают трудности в построении коммуникации с окружающими, что влечёт за собой проявление защитных форм поведения.

Воспитанникам детских домов очень трудно социализироваться за пределами учреждения, в котором они проживают. В первую очередь это обусловлено агрессивностью в их поведении, которая в свою очередь является следствием нарушений социально-психологической адаптации. Воспитание в детском доме само по себе часто приводит к получению ребенком серьезных психологических травм. Согласно исследованиям ученых, можно отметить, что развитие детей  детских домах происходит в особом русле, специфика нахождения в интернатных учреждениях накладывает особые отпечатки на черты личности ребенка, его поведение, характер. Стрессы, через которые проходят дети, попавшие в детский дом, оказывают влияние на развитие и эмоционально-волевой сферы личности.

Воспитанников детских домов отличает односторонность, зависимость от поведения взрослого, ограниченность поведенческих мотиваций. Оказавшись в конфликтной ситуации, они не могут объективно смотреть на проблему, не способны владеть как своим настроением, так и поведением. Среди особенностей развития детей, находящихся в учреждениях для детей-сирот отмечается также искажение собственного «Я», отсутствие в его жизни такого важного компонента, как целеполагание, формирование потребительской психологии.

Воспитанники детских домов  не умеют жить в обществе самостоятельно. Искажённый процесс формирования самосознания приводит ребёнка к подражанию другим, поверхностности чувств, зачастую даже агрессивности. Желание самоутверждения приводит детей к отказу от подчинения нормам и правилам, таким образом, дети в детском доме пытаются демонстрировать свою самостоятельность.

Многие воспитанники детских домов и интернатов чувствуют себя ненужными, нелюбимыми детьми, они брошены в сложной ситуации, большинство из них запущены в социально – педагогическом плане. Эти дети не имеют чётких образцов полоролевого поведения, имитация семейной жизни в детском доме сильно отличается от реальности.

Отсутствие близкого контакта, родительской любви и заботы, семейного тепла формирует у детей такие качества как жестокость, равнодушие к окружающим, конфликтность в общении со сверстниками. Они привыкают к обособленности от людей, считают это нормальным явлением, поэтому зачастую не разделяют общественные устои. Дети из детских домов, обучаясь в обычной школе, часто обижают «домашних» детей, проявляют к ним агрессию. Постоянная необходимость адаптироваться к жизни с большим количеством сверстников вводит ребёнка в тревожное состояние, создаёт напряжённую обстановку, не позволяет комфортно ощущать себя. От недостатка родительской любви, при этом находясь в группе сверстников, дети в раннем возрасте вступают в сексуальные отношения. Среди воспитанников интернатов и детских домой часто распространены сексуальные отклонения.

Каждому человеку необходимо время и пространство, в котором он мог бы иногда побыть наедине с собой. В детских домах и интернатах такой возможности просто нет, ведь они постоянно находятся среди большого количества других детей. Кроме этого, дети, проживающие в детских домах и интернатах, как уже было отмечено выше, отличаются от «домашних» детей тем, что многие из них имеют задержку психического развития, зачастую это  сопровождается хроническими заболеваниями детей.  Те дети, которые остались без родителей в младенчестве, до детского дома попадают в дом малютки. Уже там, у детей развивается  «явление госпитализма». В науке данным термином называют синдром патологии детского психического и личностного развития, который возникает в результате раннего отлучения ребенка от матери и нахождении в больничном учреждении. Дети, находящиеся в таких условиях, отличаются вялостью, апатией, повышенной сонливостью, они теряют в весе, не привязываются к взрослым. Со временем, взрослея, они остаются замкнутыми, у них слабо развивается речь, им трудно быть самостоятельными. В подростковом возрасте такие дети испытывают трудности в развитии собственного «Я», в планировании собственного времени, они не способны строить долговременные планы на будущее, они чувствуют себя ненужными и очень болезненно это переживают.

Трудностей, с которыми сталкиваются дети в детских домах и интернатах, безусловно, множество.

Специфика среды развития воспитанников детских домов отличается проблемами, в обобщённой форме среди которых в таблице  выделены следующие:

      Таким образом, специфика жизни в детском доме или интернате создаёт специфичную ситуацию для формирования личности ребёнка.